我顶替死去的哥哥，艰难守城,
援兵终于到来时，全城欢呼，我却心如死灰。
他们来晚了四个月。
城中两千零一十八人仅余六十一人。
我失去了所有亲近的人。
甚至在前一天，我亲手将我的少年郎送上了死路。
他明明知道自己回不来，却还笑着对我说，【等我回来。】
那是守城的第九十七个晚上。
敌袭的警报刚解除。
我心神不宁，内心有种强烈的不安感在翻腾。
耳边哥哥的声音在呼唤我，【薛珂，快点过来！快点！】
按规定，这已经是宵禁，不可出门。
但我有哥哥给的令牌。
我咬了咬牙，把侄女莹莹塞到嫂嫂芸娘怀里。
【阿珂，你去哪里？】
芸娘手里还抱着即将完工的新衣。
那是她连夜赶制，就等着哥哥回来试穿。
我见她担忧，赶紧安慰道，【芸娘，丁宏的文书紧急，我都写好了。】
【我现在给他送过去，你和莹莹先睡。】
我扔下一句话，骑上马，一头扎进夜色中。
小兵迅速给我放行。
我跳下马，耳边的呼唤越发急切，【快点！再快点！】
见四下无人，我再也无法按捺内心的恐慌，飞奔起来。
哥哥的房间灯还亮着，里面人影绰绰。
我敲门没人应，一时心急如焚，拍门大喊道，【哥哥！薛将军！严副官！】
门开了，是哥哥的副官严修。
他堵在门口，脸色阴沉如水，【薛珂，你这么晚过来做什么？回去！】
我攀上他的手，想拨开进屋，【严副官，我找薛将军！我有要事！】
他充耳不闻，用力把我的手扯开，要关上门，【回去！】
我被一把推开。
灯火下，他的衣服染满斑斑血迹。
他好好的没有受伤，那这血是谁的？
我的心狂跳起来，不安瞬间达到顶点。
我不知哪里来的力气，冲上去撞开严修，挤进房里。
见到眼前的哥哥，我脑袋【嗡】一声，呆立当场。
明明前几天还好好的人，为什么现在变成这样了？
哥哥面如金纸，双眼紧闭，满头汗珠。
半截残箭刺在他胸口，染得他半身鲜血。
我想碰他，又怕弄疼他，不住地哭喊，【哥哥，你醒醒，哥哥！】
哥哥终于费力地睁开眼，嘴唇煞白。
他的眼珠缓缓转过来，嘴里低喃道，【阿珂，金雁城薛家永不投降……】
眼里的泪水模糊我的视线，【金雁城不降，薛家不降！】
哥哥放心地笑了，眼里的神采逐渐散去，消失于无。
我探不到哥哥的呼吸，慌得六神无主，【严修！严修！】
【薛小姐，将军没了。】
我这才注意到一旁还有军医在。
巨大的绝望笼罩我。
我扑上去，歇斯底里地捶打他，泪流满面，【庸医！你这个庸医！还我哥哥！还我哥哥啊！】
军医不出声，任由我发泄。
严修猛地把我拽过去，眼睛一瞪，呵斥道，【闭嘴！】
他眼眶发红，额头青筋暴起，【将军的事不可声张！】
【援兵迟迟未到，金雁城如今更需要稳定军心，否则守城难上加难。】
我咬着嘴唇，把哭声咽了下去，【说好的三个月援兵就来呢？】
他听了，拳头发狠地砸在墙上，喘着粗气，【金城那帮人！】
许久，他沉沉道，【金雁城一旦失守，大梁将永无安宁之日。】
我恍若神游，【哥哥已死，哪里再来一个薛将军？】
严修目光一动，意味深长地注视我的脸，眯眼沉思。
我打了个激灵，连忙把哥哥的剑抱在怀里，警惕地看着他。
严修和我四目相对，【薛珂，你是将军的胞妹，果然长得像。】
电光石火间，我读懂了他的话，【你是说我来当将军？】
强风吹过，蜡烛灭了。
房间里陷入突然的死寂黑暗，就像金雁城无法预知的未来。
2
镜中与哥哥相似的面容有了一丝笑意，又瞬间敛去。
军医用药毁掉我的嗓子。
从此薛珂便能代替薛瑾活下去。
薛将军的妹妹薛珂暴毙而亡。
这个消息在金雁城中没有激起任何的水花。
北国奴围城数月，敌袭致使城中人口锐减一大半。
人们已经习惯和死亡相伴。
为以防暴露，【薛珂】的葬礼很简单，只有芸娘、盈盈、严修和我。
芸娘在那副简陋的棺材前呆住了，双膝无力跪下，【不是说好了过几天就回来，试试新衣服吗？】
莹莹吓得拽芸娘的衣角，哇地哭出来，【娘，你怎么了，娘！】
芸娘缓过神，抱紧莹莹，泪如泉涌。
她甚至不敢放声大哭，她怕喊出哥哥的名字露了破绽。
这边哭声不绝。
那头丁宏闯了进来，【严副官，阿珂昨天早上我还见她好好的，怎么可能突然就——】
他见到棺材，突然没了声音。
他指着棺材，眼睛一下子就红了，手在抖，【那是谁？】
严修冷静道，【丁宏，那就是薛珂。你在灵堂上大吵大闹像什么！】
他宛如一头发怒的野兽扑上去，手指扣着棺盖的缝，【我不信！你们肯定在骗我！我要亲眼看到她！】
丁宏发了狠，根本没顾忌严修是自己的长官。
眼见严修拦不住，我大喝道，【丁宏！】
他回头看我，【将军，你们骗我的对不对？】
见我沉默，他的眼泪一下子掉下来。
他把我气哭过，还敢说我是小哭包。
我回他，【如果你哭了，我绝对是第一个笑话你！】
可如今我根本笑不出来。
他的眼泪滴下来，落在我心上，跟火苗似的烧得我好疼。
丁宏，我就在你面前。
他认不出我了，我该高兴才对。
我张张嘴，严修用眼神制止了我。
我闭上眼努力把泪水憋回去，再睁眼已是冷冷道，【我没有这个闲工夫和你闹。给我出去！别扰了阿珂的清静。】
他一瞬间如遭雷击，浑身脱力，被严修架了起来。
我是被严修的敲门声吵醒的。
一个又一个的坏消息砸了过来。
【将军，今年大旱，已数月未降雨。】
【将军，上游被北国截断，没有水源补充。】
【将军，城中的囤水已用尽。】
北国奴没有水，金雁城就只有死路一条。
我印象中意气风发的少年郎如今胡子拉碴，满眼血丝。
【丁宏，你去。】
丁宏毫无反应。
身旁小兵扯了他的袖子才让他回过神，【将军有何吩咐？】
【安排人手，组成挖井队伍，不分昼夜，尽快挖出一口井。】
【是！】
天气凉了，太阳却异常毒辣。
我和严修走在金雁城里，默默无语。
金雁城是边境小城，位于要塞。
北国奴对大梁虎视眈眈，第一步就是要拿下金雁城。
当初金城信誓旦旦，北国奴一旦进攻，援兵三个月必到。
围城五月开始。
九月了，援兵音讯全无。
从前城里总是充满欢声笑语，垂髫小童奔跑嬉戏，两道商铺叫卖声不绝。
如今，路上偶尔有行色匆匆的小兵巡逻。
目之所及，屋顶上还有前几次残留的断箭没被清理，也许主人家已经不在了。
更多的人长眠在郊野之外。
本来立着一座座墓碑。
后来挤不下了，就堆了土坡。
再后来，就用草席裹上，码放整齐。
3
我见路两旁有人带孩子在铲树皮摘树叶，【他们在做什么？】
严修道，【榨树汁。禽畜早都杀完了，没有血可以喝了。】
我想起来早上他给我的那杯【水】绿油油的。
我以为是军医开的药，捏着鼻子喝下去的。
【那将士呢？我没见他们榨树汁。】
严修面无表情，【树少，留给百姓，我们会自己解决。】
【怎么解决？】我瞪圆了眼睛，【你想让他们渴死吗？】
严修淡淡道，【尿，或者拿布衣榨马粪汁。如果再挖不出井来，这些也撑不了多久。】
我哑然。
【粮食还有吗？】
【近年收成不好，余粮也快没了。不知道是先渴死还是先饿死。】
我的心一下子如坠冰窟。
没有水。
通常来说，挖七八丈便有井水。
如今挖了近十三丈了，还是一滴水也没有！
丁宏像犯了错般惴惴不安。
裂口的血染得他的唇鲜红一片。
不是你的错。
我想安慰他，又并不知从何开口。
这口井是所有人的希望。
严修瞥了我一眼，【没有水，只有死或降两条路。】
没有水，哪怕是何等英雄也无能为力。
我怒瞪严修，语气凶狠，【不降，我们不降！敢说投降的一律军法伺候！】