我是皇上流落民间的女儿，他寻我回来，不过是想让我代替朝华公主去和亲。
与其说是和亲，不如说是送命。
朝华公主趾高气昂地看着我，掩唇轻笑：“贱人的命最不值钱，如今为国捐躯，也算死得其所。”
最后，她却跪在我脚下。
我看着她痛苦哀哭的嘴脸，一字一顿：“堂堂公主为国捐躯，也算死得其所。”
人人都道我明珠蒙尘，竟是当今圣上流落民间的女儿。
可他们不知道，我曾是青楼花魁。
大内总管王公公为我赎身，烧毁了我的卖身契，一同烧毁的，还有纸醉金迷的满春楼。
至此，海棠消失匿迹，宫里多了个康乐公主。
大殿内，我看着坐在高处的父皇，他身穿龙袍，眉宇冷凝，眼底却泛着一片乌青色。
这是重欲所致。
百姓皆知，当今圣上昏庸无道，他早年听信奸臣谗言，将忠臣魏相满门抄斩，如今又沉迷美色，夜夜笙歌荒废朝政。
国库空虚，污吏横行，边疆败战连连，被敌国夺了十座城池。
眼看对方还要进攻，大臣们急忙上奏，提议和亲解决此事。
父皇认我，不过是想让我代替他的宝贝女儿，朝华公主去当替死鬼罢了。
最重要的是，我肩处有一蛇形胎记。
枳首蛇，如厄运。
父皇将我送到敌国，就好像把厄运也送过去了。
真是讽刺，世人都说红颜祸水，分明是为男子的无能开脱。
我跪在冰冷的地上，忍受周遭或鄙夷或诧异的目光，如芒刺背。
父皇怔怔地看了我好半天，忽地笑了，颇有几分自嘲：“果真，和你娘亲生得一模一样。”
据说，我娘原是宫中舞姬，当年在先帝寿宴上，她被还是太子的父皇相中，私下强行夺走了清白。
这事引得先帝大怒，也让父皇备受屈辱，每每想起都觉得不堪，更没想到我会出生在中元节。
偏偏那年南方暴雨，北方大旱，再加上娘亲难产而亡，以及我肩处的胎记...种种迹象更加坐实了我是不祥之兆，直接被父皇送出宫外，自生自灭。
没想到，兜兜转转十余载，我竟又回到了这里。
朝华公主名叫涟阳，高坐上，她神情冰冷地看着我，丝毫不掩饰眼底的怒火与不甘。
“区区妓子，也配与本宫平起平坐？！”
涟阳起身缓缓走下台阶，姿态高贵，举止傲慢，抬起脚，奢华绸缎的鞋面抵在我的下巴，迫使我仰头直视她那张明艳又恶毒的脸。
她勾了勾嘴角，眼眸微眯，鄙夷道：“贱人的命最不值钱，如今为国捐躯，也算死得其所。”
涟阳滑溜溜的鞋面如同蠕动的毒蛇，吐着信子，顺着我的脸颊上移，停在头顶，而后猛地向下用力——
我毫无准备，额头狠狠磕在坚硬的地上，疼得倒吸一口凉气。
“记住，本宫为尊，你为奴！奴才见到主子，是要磕头的！”
我紧咬着牙，应道：“是。”
涟阳嫉恨我，嫉我出身卑微却与她身份相同，恨我身在青楼，却...
殿外传来小太监的通报，永安侯府家的小世子求见。
他是涟阳的未婚夫，更是我在满春楼时的常客。
谢北辰步履匆忙地进来，印象中，他一直温文儒雅，风度翩翩，此时却鬓发凌乱，呼吸微促。
尤其是见到我正被涟阳踩在脚下，谢北辰蓦地瞪大双眼，连嗓音都颤了颤。
“涟阳！你...你荒唐！快松开！”
我明显感到踩在头顶的脚在离开前，更加用力地发狠，似要将我碾碎成泥。
涟阳恨的，是我抢走了她心爱之人。
父皇说，宫内不比宫外，一言一行都代表着皇家脸面，多跟管教嬷嬷学习宫规礼仪。
可笑，皇家早就颜面无存了。
说到底，父皇不过是要我别去烦他。
但入宫只是我计划的第一步，时间紧迫，我必须想办法赢得他的信任。
今夜，谢北辰不请自来。
他待我极好，从不让我做腌臜恶俗的侍奉，也从不趁机对我动手动脚。
大多时，谢北辰喜欢与我在雅间小酌，诉说心中的烦闷苦涩。
他满腔抱负，却不能入朝为官，只能入赘当驸马，终身吃皇粮。
“碌碌无为，遗憾此生，这样的日子于我而言，毫无意义。不过...”
谢北辰话锋一转，深情缱绻地看着我，说道：“能得一红颜知己，足矣。”
在青楼暗无天日的岁月里，谢北辰就像一道温暖的光，可惜他太高太亮，即便是照在我身上，也不属于我。
无论是花魁还是公主，我与他，都是不可能的。
此刻，谢北辰目光灼灼，忽地说道：“既然同为公主，为何不是你当我妻？”
我一愣，惶恐道：“世子慎言！”
父皇子嗣稀薄，除了我与涟阳，只剩一个咿呀学语的小皇子。
所以，涟阳几乎是集万千宠爱于一身，这也养成了她刁钻跋扈的性子，再加上她是先皇后的女儿，嫡长女，身份尊贵，而我一个见不得光的灾星，又怎敢与她抗衡？
谢北辰似是猜到我心中所想，面上浮现几丝愧疚，抿着唇：“是我唐突了，可...”
“世子。”
我毫不留情地打断他，说道：“从今以后没有海棠，只有康乐，是即将和亲的公主，也是你未婚妻的妹妹。”
这是我唯一的出路了，我输不起，也不能输。
昨晚的事还是被涟阳知道了。
盛夏闷热，日头正晒。
我已跪在院中两个时辰，头昏脑涨，喉咙干涩难耐，渴得心慌。
涟阳坐在树下乘凉，她纤细的手慢条斯理地剥开葡萄皮，露出里面晶莹剔透的果肉，朱唇轻启，入口品尝。
涟阳满意地勾起嘴角：“不愧是在冰池里镇过的，清凉解暑。”
我意识愈发模糊，死死咬着唇才勉强找回几丝清醒。
额尖细汗流淌，顺着长睫滴落在地，恍惚间，我听见涟阳的嗤笑一声：“呦，这就哭了？”
哭？
我心里冷笑。
八岁那年我就明白了一个道理，哭，是这世间最懦弱也是最无用的法子。
涟阳懒洋洋地站起身，步履从容，走到我跟前，居高临下，笑着讥讽道：“跟你娘一样都是狐媚子，一样喜欢抢男人！下贱坯子！”
说罢，她抬手狠狠扇了我一耳光。
顿时我脸上火辣辣的疼，渗着些许温热血渍。
我艰难喘息着，顶着光，抬眸看她，“若姐姐不满妹妹抢了你的和亲，直接跟父皇说便是。”
涟阳一噎，气急败坏地又狠狠给我一耳光，怒道：“滚！”
我膝盖早就跪得酸麻，强撑着身子颤巍巍地站起来，忽地听见涟阳说道：“慢着。”
我回眸，不解地看着她。
涟阳挑了挑眉，歪着头打量我，那双水灵灵的大眼睛满是兴奋和期待，任谁看了，都觉得她是个天真无邪的少女，可她说出来的话却是这样的——
“要不你爬回去吧。”
“就像狗那样，一步一步爬回去，反正时辰还早，天黑前总能爬回去的。”
我心头蓦地一颤，袖中的手紧紧攥成拳，呼吸沉了沉，好半天才恢复平静。
在涟阳愈发明艳的笑容里，我屈膝跪在地上，行如丧家之犬。
涟阳有百种方法折磨我，但唯独不敢杀我，她做这一切不过是在告诉我，虽是同为公主，但依旧云壤之别。
她是熠熠生辉的烈阳，我是黑夜悬挂的残月，终究比不了。
可有些东西隐藏在暗处，才更稳妥。
切骨之痛，九世之仇...该偿还的，他们一个都别想跑！
忍辱负重没什么，重要的是，我得活下去。
在一切没有尘埃落定前，努力活下去。
父皇感染了风寒，他卧病在床，咳嗽不已。
我不顾众人阻拦，推开永寿殿大门，屋内檀香缭绕，夹杂着苦药味与酸涩味。
涟阳一见到我便柳眉紧锁，厉声呵责：“你来做什么？！”
我匆匆瞥了眼龙床上面色虚浮的男子，急忙跪在地上，朝她磕头行礼，道：“听闻父皇病重，妹妹忧思心切，前来探望。”
涟阳冷哼道：“若不是你天煞孤星，冲撞了父皇，他也不会感染风寒。来人！把她拖出去！”
“别急。”
一声清脆悦耳的嗓音响起，我循声望去，不由得呼吸一滞。
真是个绝色美人，妙目流波，雪肤花貌，身穿一袭清雅素净的皎月长裙，如谪仙降临。