阿姐是京中晓瑜的福星,她奉旨为太后掌灯祈福。
大殿长灯骤然暗淡,失了面子的太后,下令烧死阿姐以人油入灯。
三年后,我进宫,一心想点一盏,以太后入油的长灯。
可我没想到,让阿姐身死的,还另有其人。
我更没有想到,此人借刀杀人,为的是诱我进宫,杀死她。
01
听说太后殿中,千盏长灯总是忽明忽暗。
太后为此大发雷霆。
我低着头,将一盒小小的灯油倒进一盏灯中,瞬间,青灯亮起,虽不及阿姐点的亮堂,却不再容易被风吹灭。
一个小宫女见了,立刻破口大骂道,“你这贱婢,这里岂有你出风头的地方?!”
“我告诉你,太后身边已有了贴心人儿,那便是兰时姑娘。”
“兰时姑娘会做的新奇玩意颇多,主意也颇多,是你比也比不上的!”
话音未落,她就下旨被太后杖杀。
我佯装害怕,哆嗦着双手,把青灯呈了上去。
太后这才平息了怒火,她的目光定在我身上,“看来,你也是个有福之人。”
我跪在地上,不断地磕着头,大声辨白道,“奴婢并非有福,只是略懂一些点灯之道。”
“是太后娘娘的礼佛之心感动上天,这才使得殿内的青灯长明,古佛长在!”
耳边传来太后的轻笑。
正当我以为我能留在太后宫中时,那个名叫兰时的宫女忽然开口问,“光会点灯,怕是入不了太后青眼,可有别的本事讨太后一笑?”
我望向窗外,见树叶中凝结水珠,又扣下头去,“太后,奴婢还会算卦。”
“太后潜心修佛,才引得明灯重现,而太后所求的风调雨顺,也将实现。”
话音刚落,殿内立刻下起了大雨。
太后喜笑颜开,对我也有了兴趣,“你叫什么名字?”
我毕恭毕敬地答道,“回太后,奴婢名叫槐序。”
我抬头,发觉兰时的目光正落在我身上,她的目光很热切,又满含泪光。
我这才察觉,是她一步一步,在引诱我,说出了我本不想说的事。
太后手中端详着那盏明灯,漫不经心问道,“你是和谁学的手艺?”
我垂眸,回道,“不过是有些许阅历,自学成才罢了。”
太后大喜,允我在宫中做了掌灯宫女。
太后不会知道,我这掌灯的本事,是我阿姐所传。
而福星掌灯能使青灯长明,本就是个谎言。
02
阿姐不是我的亲姐,是把我捡回村里的恩人。
她的手很巧,会制灯油,让灯长明不灭。
村子里的人多习得算卦,便给阿姐按了福星的噱头,只为了有朝一日晓瑜京城,能够在宫中有我们村的一席之地。
窥探天命,让他们陷入无尽的欲望之中,他们一次又一次为阿姐算卦,一次一次改变凶相,只为了把阿姐送进京城。
阿姐的灯制的越来越好,福星的名头越来越大,村里人人都高兴,只有我不高兴。
我开始抗拒学算卦,开始逃学,开始与村子里的孩子斗嘴,我开始讨厌这里的一切。
村民们说我是朽木不成调,说我是天煞孤星,要把我赶出村去。
“我们算过了,你和这个贱丫头的命格相生相克,她,她会害死你的呀!”
只有阿姐把我护在身后,那是她第一次同村里的长辈撕破脸,“你们要我做福星,要我进京,我别无他言。但阿序是我妹妹,她可以什么都不学,因为我会养她一辈子。”
“为了这个村,我可以信命,但我妹妹,随她欢喜便是。”
阿姐挡在我的身前,明明小小的我看不见前方,却总觉得那是一片光明。
阿姐不恼,她告诉我窥探天命会让欲望膨胀,会迷失在黑暗里,我不肯学没关系,她会教我制灯,教我走到光亮里去。
她偷偷教我制灯,教我熬油,教我她懂得的一切。
可村里的人渐渐为名利迷了双眼,他们把阿姐捧到天上去,也将她拉入深渊。
有福星之名的阿姐为太后掌灯时,竟惹得大殿内的青灯暗了大半,唯有阿姐手中的那一盏璀璨生辉。
太后多年潜心修佛,如何看得一个乡野女子抢了她的风头,打了她的脸。
“这灯不够亮堂,哀家倒要看看,以福星入灯,可否长明不灭?”太后淡然一句,使得阿姐烈火焚身,只直一滴一滴人油凝成一小罐,才被抬出宫去。
阿姐一日一夜的饱受酷刑,只换来太后轻描淡写的一句,“也不过如此。”
听闻阿姐被下令焚烧时,不哭不闹,只求行刑的宫女们替她捎句话给她的妹妹:
【长夜漫漫,掌灯长明。】
自此,慈宁宫里有了一盏长明的青灯。
那里住着一个小小的阿姐,和我的一颗死去的心。
03
太后并非皇上的生母,与皇上的年岁相差不过十几。
皇上对待太后是极好的,年年请高僧大师入宫讲经,让寺庙主持以血抄经,又令绣坊以青丝入画。
好到宫墙内有闲话,说皇上对太后,多的是宠溺之情。
太后总是喜怒不形于色,细眉微蹙,整日吃斋念佛,但这些都仅是表象罢了。
太后私下结党,甚至与家世显赫的贵妃小产都有密不可分的关系,实在不是善茬。
“皇上驾到——”大太监的一嗓子,逼得我直直跪在了地上。
皇上快步向前,紧紧扶住在风口提着灯的太后,微微皱眉,“太后怎的站在风口,也不当心身子。”
太后少有笑容挂在脸上,她把灯提给皇上看,“安儿,你看,这灯当真是点的好,如此明亮。”
“宫里的奴才蠢笨,哀家倒是很久没有看到这样的青灯了。”
皇上笑了笑,挥手命下人呈上了一对瓷器,说是恭祝太后得偿所愿。
两只小小的比翼鸟依偎在一起,浓情惬意。
我感到一阵恶寒,寻借口去了殿内,替其余青灯替换灯油,没成想撞见了大宫女兰时正在殿内鬼鬼祟祟!
“你在干什么?!”我一把抓住兰时的手,一把剪子从她的袖中滑落。
我瞥了一眼燃着的灯芯,有一盏的比其他些的更短些。
“你这样堂而皇之地把灯芯剪短,是为了让太后怪责我?”
“你就这么急不可耐地要害我?”看她的模样,不像是第一次做。
那么,阿姐进殿掌灯那日,殿中青灯暗去半数,是否和她有关?!
可为什么,初见我时,她竟是满含热泪,仿佛期盼已久?
兰时扬起一个人畜无害的笑,语气却嚣张至极,“你有证据吗?你若是向太后告发我,你看太后是信你,还是信我?”
“你不是会算卦吗?怎么不算算自己接下来的路好不好走?”满宫上下,许是太后都未对我算卦这事上心,她倒是三番五次提起。
我松开了她,头也没回,“太后叫你去把皇上送的贺礼好生收起来。”
那我便要让你尝尝,失去信任的滋味。
04
兰时小心翼翼将比翼鸟瓷器端出正殿,送去偏殿的展柜里保存,我途经她的身边,故意绊了她一跤。
比翼鸟狠狠摔碎在了青石路上。
“低劣的手段。”
“就靠一对瓷器,就想扳倒我?”兰时轻蔑的神色,倒让我多了几分好奇。
她是哪里来的自信,坚信自己不会输?
不过,我这样做,可不仅仅是因为兰时。
不远处的殿外,几个宫女又围作一团,悄声说着皇上与太后的秘闻。
【皇上给太后送比翼鸟是什么意思啊.......】
【这也太奇怪了。】
【皇上与太后可真是感情深厚啊.......】
我快步走去,扎进几个宫女中间,悄声道,“姐姐们怎么在这儿说闲话呢,小心被太后听了去。”
我指了指不远处的假山后,“我们去那里吧,那儿好说话。”
自从我上次间接救了她们的性命,她们对我倒也不算排斥。