六年前,我说我来赎罪时,小五爷恶狠狠地说我为什么不去死。
六年后,我把罪都赎清了,小五爷却哭着求我不要死。
富可敌国的苏州巨贾周府,垮了。
府里上下七十口人,接受不了现实的,自杀,还不想死的,逃命。
总之全家就剩一个独苗了。
小五爷大病了一场,醒来后见到我,说的第一句话就是:「不该死的人都死了,该死的人却还苟活于世。」
他打我骂我,逼我走。
实在不愿走,就去死。
我说我答应了老夫人,一定要让小五爷开心地活下去。
他冷冷地看着我,说:「就凭你这个丧门星?」
我叫阿福,是个粗人。
原本和姨娘在苏州街坊卖豆腐。
周家靠做生意出名,尤其是那周家老五,才华横溢,人称小五爷。
但一年前,青梅竹马的赵玉儿死了。
小五爷从此像变了个人,周府的生意也愈发不景气。
老夫人把我买回去冲喜,可喜没冲成,周府就彻底败落了。
我的确是个丧门星。
所以我不能走,也不能死。
我是来赎罪的。
小五爷娇贵体弱,病了以后行走不便。
我带着他来到了长安。
支起了小摊,开始继续卖豆腐。
可还没站稳跟脚,讨债的人就追了上来。
他们拿不到钱,就把我卖进窑子里。
我挨了三天打,硬是逃了出来。
小五爷不知道周府欠下很多债,听说我进了窑子后,掐着我的脖子给我灌毒药。
他红着眼,说他的妻,原本只能是赵玉儿。
「你和你的豆腐一样,外表白嫩,里面却全是渣滓。」
我不晓得小五爷说的是什么渣滓,我只知道我做的豆腐,清清白白。
虽然小五爷,从来没吃过。
挣脱出来后,我抠着嗓子吐出了毒药,因为我还不能死,除非我把罪赎清。
小五爷大概一辈子也不知道,周府垮掉的前几日,赵玉儿拿了一大笔钱,找到了我。
整个苏州,我姨娘做的豆腐一绝。
我才跟她学了点皮毛,就被她卖给了老夫人。
姨娘说这辈子都没见过那么多钱,她终于不用再卖豆腐了。
我心疼这门手艺,传承了下来。
没想到,竟养活了我和小五爷。
发达之后的姨娘到处潇洒,在长安见到了我。
她说:「烂胚子,你还在这卖豆腐?」
我告诉姨娘,我如今叫阿福。
当初老夫人问我的名字时,我胡诌了一个。
因为姨娘总是叫我烂胚子。
不好听。
姨娘也不管我如今叫什么。
她只是怜悯地看着我,说这都是命。
原先她以为我是去周府享福的,谁知后来竟是去受苦的。
命中注定的,就像小五爷注定娶不到自己的心上人一样。
我没有反驳她,转头看见小五爷愠怒的神色。
小五爷是个可怜人。
他一辈子也想不到,周府垮了,是赵玉儿的手笔。
那天她找到我,说这泼天的富贵,只能是赵家的。
只要除掉周府,她就能如愿嫁入皇室。
作为报酬,她会帮我拟一个新的身份,
我此生,都不再是一个逃犯。
就这样,我在「机缘巧合」之下,被姨娘收养。
然后凭借着与赵玉儿相似的样貌,被老夫人买下。
老夫人把我带回家时,整个周府都震惊了。
像,太像了。
太像小五爷那死去的青梅竹马了。
所有人都以为,郁郁寡欢的小五爷见到我,一定会开心。
可他们不会想到,小五爷每天都巴不得我死。
他们更不会知道。
小五爷的青梅竹马,没有死。
死的,是一个曾经双手沾满鲜血的逃犯。
她如今叫阿福,是小五爷名正言顺的妻。
一个背负骂名的替罪羊。
我给摊子取名周记豆腐,小五爷听到后,神情有些古怪。
他不愿和我待在一起,赶路时总想着跑。
可跑不了多久,就体虚地昏了过去。
我把他一次又一次地捡回来。
久而久之,他便认命了,跑也懒得跑,就坐在一旁的小凳上,看我忙里忙外磨豆子、卖豆腐。
日子久了,豆腐摊的生意渐渐热闹起来。
小五爷的病也开始有些好转,人也恢复了生气。
相貌堂堂,吸引不少达官之女。
有位知府的千金,说什么都要嫁给小五爷。
听闻他的遭遇后,信誓旦旦地说可以替他还清周府所有的债。
「债?什么债?」
小五爷愣住了,这才知道,我那日被抓进窑子的原因。
那天晚上,小五爷的房内烛火燃到了天明,没人知道他在想什么。
过了几日,知府千金按捺不住,派人领了三箱珠宝前来提亲,要小五爷入赘。
小五爷摇头拒绝,说他已有了婚约。
知府千金顿时白了一张脸,看到我在一旁默默磨着豆子,大叫起来:「她?怎么可能?!她分明就是个粗贱的丫鬟!」
后来千金哭着说,她可以做小。
吓得知府大人亲自前来,押着那只小野猫回去。
至于那三箱珠宝,他们看也不看。
于是加上我先前卖豆腐赚到的一些银两,周府的债,终于算是还清了。
用小五爷的话来说,债清了,算是还了我挨打的人情。
但我害周府家破人亡却是事实。
我逃不掉,我也不想逃。
我点头,说我答应过老夫人的,绝对会做到。
虽然如今他不开心,但好在活了下来。
小五爷抬眼看我,神情晦涩不明。
「你在赎罪,仅仅是因为这样?」
「……是。」
其实小五爷心知肚明。
他告诉我,叫我丧门星,不过是因为他自己接受不了现实,才将责任推卸给我。
周府垮了,和我没有半毛钱关系。
小五爷其实也从来都没有怪过我。
但所有人都没了,只有我没丢下他,所以小五爷才如此极端,来确认我的真心。
自那日以后,他像变了个人,不再让我叫他小五爷。
周远山的名讳,开始在长安传扬了出去。
自病好以后,他开始接手一些生意。
周府世代经商,小五爷耳濡目染,自是上手很快。
周记豆腐摊很快变成周记豆腐铺,长安的生意几乎被他承包下来。
有人见到他点头哈腰,有人见到他阿谀奉承。
曾经声名远扬却败落破产的周府,仿佛又死灰复燃一般。
他买了大宅子,招了几个下人,说我以后就是这府里的夫人。
可我不能当他的夫人了。
夜晚,我收拾好包裹,刚想踏出门槛,就看到小五爷猩红的双眼。
他的声音有些颤抖,问我:「阿福,你要去哪儿?」
下人们求我别走,这做豆腐的手艺,他们学不来。
但我以后,也不能再卖豆腐了。
我第一次看见小五爷如此慌张的神色,他跟在我身后,一直说他的不对,不该打我骂我,不该骂我丧门星。
他愧对我,求我别走。
我什么也没说,转身消失在夜色中。
因为我也心知肚明,不敢告诉他。
周府,真的是我弄垮的。
我答应了赵玉儿,嫁进周府之前,杀了周府内部精通经商的人。
导致周府财政出现差错,人心涣散,一崩而裂。
而我适逢嫁入周府,才顺势落下个丧门星的骂名。
自此一来,没有人会想到其中的缘由。
赵玉儿早已借着假死的名义,逃脱了小五爷的束缚,顺利嫁入了皇室。
我原本可以弃小五爷于不顾,从此过上闲云野鹤的生活。
但在我准备逃离周府那天,我看到了小五爷一个人,愣愣抱着怀里早已咽气的老夫人出神。
他原本是个天之骄子,不该遭受这样的罪。
而我却为了己欲,再一次将他人推向深渊。
若说赵玉儿是主谋,那我便是帮凶。
所以我才赎罪。
我不怕什么骂名,只要这双手可以卖一辈子的白豆腐,而不再沾染鲜血。
借着老夫人的叮嘱,我甘愿遭受这一切。
我一辈子都对不起小五爷。
赵玉儿还是找到了我。
她把我捆在刑架上,用鞭子抽、用烙子烫。
「阿福,你真傻,你不该回头的。」
「你以为你走了,就能保得住周远山吗?」
我知道是我毁约了。
原本赵玉儿与我之间的交易,就终止在周府灭亡那一天。
可我自私地以为,只要赎清罪恶,一切都会结束的。
但好在,小五爷已经足够独当一面,不再需要我的保护了。
赵玉儿是二皇子的妃,若非触及她的利益,她不应该出宫。
既然出宫了,那必定身后有人。
我没想到过会以这样的方式,再次见到二皇子,李尚达——