召我入宫的圣旨下来时，只我一人淡定叩首：
「臣妾接旨，谢主隆恩。」
我看向一旁面色惨白的爹和大娘子。
你们的好日子，从此到头了。
我叫沈思夏，无其他意义，只是「思」字辈，生于夏，因此得名。
因为我是庶出，还是妓子所生，所以我卑贱，生来便不配被用心。
大娘子出身名门，与我爹是真正的青梅竹马，二人婚后琴瑟和鸣，恩爱非常。
我爹也从未动过纳妾的念头，直到徐老将军为笼络我爹，特送来一名精心挑选的扬州瘦马「以供洒扫消遣」。
而这位扬州瘦马，就是我小娘。
柔情蜜意的二人世界被打破，大娘子很是不喜。
可徐老将军历经三朝，是武将之首，战功赫赫，他送来的人，无论如何也不能拒绝。
听府中的下人们说，小娘生得很美，桃花眼、芙蓉面，腰肢纤细，走起路来似弱柳扶风，笑起来眉心微蹙，双颊露出两个浅浅的梨涡。
可是在我的记忆里，小娘总是半卧在床榻，面颊凹陷、双目干涸、锁骨高耸、神色忧郁，只有在看见我时会露出淡淡的笑意。
十岁那年小娘离开了，临终前再三嘱咐我一定要小心大娘子。
我知道，她的死和大娘子脱不了干系。
杨妈妈是小娘的贴身侍女，说曾在小娘的药渣里发现了血枯草。
敢做这种事的，除了大娘子还能有谁呢。
于是我收集证据想替小娘讨个公道，找到爹控诉大娘子，却被爹一脚踹倒在地。
爹骂我是个不知好歹、心思歹毒的下贱东西，竟敢污蔑大娘子。
京城人人称赞沈家主母贤惠得体，待妾室如亲姊妹，又常常布施粥点以供流民饱腹，实乃菩萨转世。
沈大将军为国尽忠，无有败绩，与妻子恩爱非常，实乃天下一等一的好儿郎。
这夫妻俩，真是做戏的好角儿。
从那时起，我就暗暗发誓，一定不会让伤害小娘和我的人此生好过。
小娘离世，我便被大娘子收入房中养着。
大娘子膝下有一双儿女。
与我常年被遗忘不同，他们生来便得到了爹的偏爱。
每每征战归来，爹都会给他们带许多京城见不到的奇珍异宝。
而我则和下人们站在一起，旁观他们的天伦之乐。
搬到长姐隔壁厢房的那日，长姐送了我一个珍珠手钏。
那手钏华丽贵重，想来定是那位做了太后的表姑母所赐。
可我与长姐却并不亲近。
因为要进宫，大娘子为长姐请了京城有名的刘嬷嬷来家中教习礼仪。
清晨去请安，大娘子热络地拉着我的手嘘寒问暖，随后问我：「思夏，以后你就跟着思欢一起学礼仪好不好？」
我低着头，温顺回答：「母亲做主便好。」
「好孩子。」她拍拍我的手，示意我可以下去了。
回到屋内，我无论如何也想不明白她为什么要让我跟着一起学习。
大娘子自从抚养了我后便对我一直很平常，虽不曾克扣衣食，但也没有过分热络。
还没等我猜测，答案便自动上门了。
刘嬷嬷的教习课上，她与长姐说了许多皇室礼仪。
我将这些默默记在心里，然而做的时候总是差很多。
刘嬷嬷见我如此笨手笨脚，面色难看。
长姐见状忙笑着安慰我：「别心急，慢慢来。」
我几乎要哭出来，刘嬷嬷没再理会我，而是转头对长姐说：「大姑娘，我们继续吧。」
如此，我在刘嬷嬷的漠视下过了三日。
这日下了课，我正欲与长姐去用膳，刘嬷嬷忽然叫住了我：「二姑娘，今日所授你可都会了？」
我忙福一福礼，恭敬答道：「学生愚钝，定会勤加练习。」
「不必。」刘嬷嬷淡淡道：「不如请二姑娘留下来，若有不好的地方我也方便提点。」
这是摆明了让我留下加练。
长姐正欲求情，刘嬷嬷抢先一步对她说：「大姑娘快去用膳吧，别误了时辰。」
待长姐离去，刘嬷嬷示意服侍的丫头都下去：「今日我便在这里，好好为姑娘讲讲规矩。」
我恭敬地立在一旁，等待着即将到来的惩罚。
不料，等来的只有刘嬷嬷意味深长的话语：「二姑娘真是水晶心，瞧谁都当傻子。」
这话实在厉害，我慌忙跪下，额头急得沁出汗水：「学生愚钝，不明白嬷嬷的意思。若学生有什么不足，还劳烦嬷嬷多多指点。」
刘嬷嬷轻笑一声：「指点？二姑娘，你小小年纪这般聪明，若非我在宫中数十年，竟也差点没看破你的谜面。」
心底升起一个猜想，我不禁打了个寒战。
刘嬷嬷走到我身边，替我整好我有些皱的衣袖：「你规矩学得如此之好，若只做个陪嫁丫鬟真是可惜。」
原来，爹与大娘子竟是让我随长姐陪嫁为丫鬟！我虽只是庶出女，却也是流淌着沈家血脉的将军府二小姐，爹竟然偏爱至此。
既然刘嬷嬷想与我打开天窗说亮话，我也没有继续装下去的必要，直直跪了下去，深深叩首：「学生斗胆一问，嬷嬷既已知我这些日子故意装傻，为何没有指出，而是愿意替我瞒下去？」
头顶传来刘嬷嬷的声音：「我此次入府教导礼仪，并非为着杨氏与沈氏的面子，更重要的，是受太后娘娘所托。」
「皇后体弱，皇上却正当盛年，娘娘慈母之心，倍感忧虑。沈大人与娘娘商议，欲许沈家女入宫服侍陛下左右，入府之前娘娘曾派人与我叮嘱，人人都有机会可以登高，但只有聪明人才能望远。」
忽然想起很小的时候听说的坊间传闻，我抬头与刘嬷嬷四目相对，试探道：「听闻姑母出身显贵，受先皇恩泽，福寿绵延。」
刘嬷嬷看着我，笑得很欣慰：「二姑娘，你这般聪明之人，娘娘一定会喜欢。」
长达半月的礼仪课很快便结束了，大娘子与爹看着长姐举手投足间尽是大家风范很是满意，大娘子甚至欲为刘嬷嬷准备宴席。
刘嬷嬷意料之中地拒绝了。
刘嬷嬷离开时，大娘子特意备了一份厚礼相送。
不知是谁透了什么风，府中迎来送往之人数不胜数，常有大户人家的夫人小姐有意与长姐结交。
杨妈妈自然也察觉到多少，某日趁无人时她悄悄问我：「姐儿，奴婢这两日瞧着，大娘子似乎要为大姐儿定亲了。」
我正看着火焰将信纸一点点吞噬，闻言抬一抬眼，问道：「那妈妈觉得会是哪家？」
杨妈妈沉默半晌，回答说：「依奴婢拙见，老爷和大娘子许是要送大姐儿入宫。」
「你也看出来了？」我笑，「他们可真沉不住气。你瞧这几日府中多热闹啊。」
杨妈妈担忧不已：「若是大姐儿进了宫，那我们要想为姑娘澄冤恐怕难上加难。」
想着刚刚的来信，我忍不住笑出声：「恐怕大娘子与爹要失望了。」
圣旨是在三天后到达了府中，宣旨太监来时我看到了长姐脸上一闪而过的喜悦，爹与大娘子带领府中众人跪拜接旨。
「……沈氏思夏，举止娴雅，温和端方，仰承皇太后慈谕，封为小仪……」
我爹傻眼了，大娘子也傻眼了，长姐的脸色难看到如同吃了一只苍蝇。
我叩首：「臣妾接旨，谢主隆恩。」
爹与大娘子等人依旧呆呆地跪着，还未从震惊中回过神来，宣纸太监重重咳了两声复又道：「请沈大人、沈夫人接旨吧。」
「啊……臣……」
「……臣妇……」
「……臣女……」
「谢主隆恩。」
大娘子目光怨毒地看着我接过明黄色的圣旨，面上仍一副温雅贤德。她摸了一锭银子塞给宣旨太监客气道：「大人跑这一趟辛苦了，这点子心意是请大人喝茶的。」
看着宣旨太监满面笑容地接过银子后大娘子才小心开口：「臣妇愚笨，不知陛下可有宣错旨意，确是我家思夏么？」
那太监奇怪道：「陛下旨意亲手所书，岂能有错？奴在此恭贺沈夫人了。」
我爹怕大娘子再说下去会酿成祸端，忙上前岔开话题：「大人一路辛苦了，厨房刚做了些可口小菜，大人若不嫌弃请用一些吧。」
太监挥挥手委婉拒绝，表示自己还要回去复命。
爹和大娘子忙恭恭敬敬送了人出去。