国公府的赏花宴上，我盯着一盘栗子糕直流口水。
恶名昭著的九公主瞪着我，我以为我要完蛋了。
被她选作公主伴读的瞬间，我已经做好了被折磨的准备。
但是我预想中的事没有发生，我觉得，她好像也没那么坏。
栗子糕香香的，她也香香的，嘿嘿，漂亮姐姐。
直到她二十岁生辰时，她顶着那张脸凑到我面前，轻轻唤我名。
一个低沉好听的男声在我耳畔响起。
我天哪九公主是男男男男的？！
和九公主这段孽缘，始于我九岁那年。
阿娘本是青楼女子，被父亲赎身后安置在灵州的外宅。
他们也曾一起度过一段欢愉的时光，很快就有了我。
可惜欢爱如梦似幻，不可长久。
父亲一接到朝廷调令就丢下我们，径自回了京城。
我和阿娘没了父亲的眷顾，日子拮据得难以为继。
我经常挨饿，曾经饿过三天三夜，濒临死亡。
那种痛苦的滋味，我此生不想再尝。
阿娘一日日苦捱着，渐渐憔悴，最后带着对父亲的绝望和对我的不舍在一个风雨夜悄然逝去。
太阳还没出来，我就饿醒了。
我迷迷糊糊找寻阿娘，却只摸索到她冰冷的尸体。
好心的邻居江大婶怜我孤苦，帮我安葬了阿娘，又找到一个茶商捎我去京城找父亲。
顺着阿娘留下的书信，我才知道我的父亲竟是赵国公嫡子。
如今已然袭了爵，人人尊称他一声“国公爷”。
我初次进到这样的高门大户，紧张惶恐得犹如在乞讨。
彼时父亲的正室夫人已经病逝，只留下一双儿女，比我略长几岁。
他见到我，神色冷淡，拈着一把山羊须沉吟良久，问都没问阿娘一句。
随意指了个院子，给我一个年老的嬷嬷，把我安顿下来。
本来像我这样卑微的身份是无缘得见九公主的，但那日国公府办了赏花宴，丫鬟嬷嬷都去伺候贵客，无人记得给我送饭。
我实在饿得不行，偷跑出来，看到桌上一碟精致的栗子糕直咽口水。
“小矮子，你想吃？”人群中穿着最艳丽的那个小姐居高临下地看着我。
我点点头。
她把那碟栗子糕远远抛在地上。
阿娘教过我：不可以偷，不可以抢，但别人不要的垃圾是可以捡的。
我飞速跑了上去，拍拍灰，一口咽下。
太好吃了！
这辈子没吃过这么好吃的点心！
很像阿娘的手艺。
父亲之前在灵州时，常常来看我们，因此阿娘每日都会亲手做好点心候着。
那时候大部分点心最终还是落入了我的腹中。
不像这几年，都快忘了栗子糕的滋味。
吃完以后我才迟钝地发现全场肃然，鸦雀无声。
父亲向来古井无波的脸上露出羞惭之色。
林玦和林青溪也故意撇过头去，不看我。
“有趣！本宫正好缺一个伴儿，你叫什么名字？”
“林青染。”我怯怯回道。填饱了肚子才有力气思考，这个人看上去有钱有权，连父亲都不怕，我是不是该讨好她？
我冲上去一把抱住那位小姐的大腿，黑乎乎的小手在她精致的衣裙上留下几个指印。
她咬牙切齿一把将我推开。
“洗干净，带回宫。”
后来我才知道，她就是那个传闻中狠毒暴戾，偏偏最得圣上宠爱的九公主。
她很少进学。女儿家该会的女红针黹、琴棋书画她一概不会，只一味骑马射箭，欺男霸女，视宫中礼仪规矩如无物。
不少朝臣上疏弹劾过九公主，都被圣上搁置一边。
只有最不畏强权的御史大夫仍坚持直言上谏，却在谏言当晚被人离奇割去了胡子。
他摸着光秃秃的下巴气愤不已，猜到是何人所为，又继续进谏。
不久之后，御史大夫家正在谈婚论嫁的独女突然被召为进宫做女官。
怕耽误了女儿的终身，他不敢再置喙九公主的事。
从此，九公主愈发肆意妄为，惹得宫人都在私下议论她是个“活夜叉”。
我每日跟着九公主也是提心吊胆。别人不敢拿她怎样，可不见得会放过我这个出身并不高贵的伴读。
十二岁那年冬天，我不知被谁推入了冰冷的湖中。
九公主来救我的时候，我已经冻得浑身僵硬，几近昏厥。
等我醒来，听见她俯身在我耳边咬牙切齿，“敢动本宫的人，真是活腻了！小染儿，别怕，本宫为你报仇！”
我抬起无力的手指，不小心戳到她的嘴唇上，冲她绽出一个虚弱的笑容。
“殿下，算了吧，我不想再惹麻烦。”
九公主的脸忽然泛起绯色，她定定望着我，掖起被角，把我捂得严严实实才走。
后来我听说，七皇子身边的小太监除夕夜里聚众赌博饮酒，失足坠入湖中死了。
向来受宠的七皇子被圣上斥责行为不检，早早被遣送出宫前往封地，从此再未听闻他的消息。
“殿下，我要死了！”
那日天刚蒙蒙亮，我噔噔跑进九公主房中，一把抱住她伤心大哭，眼泪鼻涕洇湿了她的中衣。
九公主尚未梳妆，她粗黑浓密的眉毛紧紧拧着，看着我染血的衣裤神情凝重，迅速召来太医院院首为我诊脉。
那颤颤巍巍的老太医从家中赶来，神色古怪，只略微询问我几句，匆匆回禀九公主便告辞了。连药方都没开。
兴许是瞧我大限将至，药石无灵。
九公主脸色通红，把我交给宫中教导人事的嬷嬷，我才知道自己刚刚的行为有多丢人。
竟是天癸已至。
阿娘去的早，而我九岁就进了宫。做九公主的伴读以来，宫中更是无人敢接近。以至于我都十三了，还不知道女子应有的常识。
可是九公主及笄已满两年，怎么也不懂？
我好奇地问她，她突然甩甩衣袖，生气地走了。
估摸是年岁已大，癸水未至，阴阳失调吧。
也对，这个年纪的少女大多已经议亲，但九公主这边还毫无动静。
作为她唯一的伴读，我应该多加劝慰。
“殿下，放松心情，可能它哪天就来了。”九公主刚刚骑马跑了一场，现在心情大好，我趁机进言。
她勾勾唇，缓缓抚摸马儿的鬃毛，漫不经心，“谁来了？”
我踮起脚尖凑到她的耳畔，低低出声：“癸水。”
九公主闻言脸色一僵，向来桀骜不驯的脸上居然出现局促的神情。
看来是真的在意。
我再接再厉，“嬷嬷说民间有些偏方专门调理这个，不如我们——”
“你很闲？”九公主恶狠狠地瞪我一眼，扭头骑上马背，一把将我拽入怀里。
唔，她的胸膛也好平，硬硬的。
真没想到皇家精细膳食滋养出来的公主，发育如此迟缓。
那日九公主发了狠，带我骑了大半天马也不停歇，害得我浑身酸疼。
晚上她吩咐我留下共寝。我想着都是女子，虽然有些僭越，但也不敢拂逆公主殿下的意思，便应下了。
自那之后，我们越来越亲昵。
九公主是个面冷心热的人。
她嘴上嫌弃我吃得多，实际上很享受投喂我的感觉。
公主殿里的小厨房搜罗了来自大江南北的厨子，各大菜系的白案师傅、红案师傅济济一堂，互相切磋，发明了不少新菜式，传至民间掀起一股美食风尚。
有一日我心血来潮，随口说了一句想尝尝游记上记载的来自边疆偏远部落的手抓羊肉，九公主立时派出一个皇家侍卫小队千里迢迢远赴边疆请来两个名厨。
她总是这样把我的话放在心上。
我十四岁生辰那日，九公主带我去行宫狩猎。她一袭骑装英姿勃发，脊背笔直立于骄阳之下，周身流露出凛然不可侵犯的皇家风采。
她身后背负箭筒，腰间配着一柄长剑，偶尔出鞘时手腕灵活随意一挽，便是一个漂亮的剑花。
“小染儿这样痴痴看着本宫做什么？莫不是被本宫的风姿所迷？”她坐在红鬃烈马上勾起唇，笑得肆意张扬。
我抬起手略挡挡午时的似火骄阳，认真点头，“殿下风姿卓然，如果身为男子，不知是多少少女的春闺梦里人。”
她卷起一条暗黑色的长鞭，抵在我的下巴上，调笑道：“那本宫是你的春闺梦里人吗？”
我没说话，陷入了迷惘之中。
脑子里忽然产生一个模模糊糊的想法：要是两个女子在一起，是不是冒天下之大不韪，惹世人非议？
九公主也沉默下来。