娘亲被皇帝设计纳入后宫做贵妃，我也摇身成了公主。
秦质贵为太子，瞧着他眸里日渐加深的冷意，我胆怯避让。
他却一点一点靠近我，带着炙热难逃的温度。
「阿照，你我从不是兄妹！」
1
柔贞是我的封号，皇帝亲赐，摘撷不得。
就如同爹爹坐船溺亡，娘亲被设计入宫侍二夫，我们都只能柔婉顺从。
今日是我的十六岁生辰宴。
我趁着舞姬作舞，溜去假山后见祖母，谁知她却阴沉着脸讽道:「多年不见，柔贞公主当真是贵人了。」
祖母鬓发全白，脊背弓下，全然失了江左都老太君的尊荣。
「祖母。」我的心泛起酸涩，「阿照一直记得您和爹爹。」
我忍不住啜泣，祖母叹气，摇了摇头踉跄离去:「都是命，可怜我的阿之。」
「顾连之」
自从阿爹死后，我再难听到他的名讳了，皇帝不许人提起，偏偏我便是娘亲和这禁忌的骨肉，在这宫里每一日，都是如临深渊。
一双青灰的长靴落入眼下，是太子秦质。他秾长的眉宇晕出墨色，神色莫明地看着我。
「皇妹当真是巧舌如簧，父皇为你安排生辰宴，你还能堂而皇之喊他人做父。」
他一点一点靠近我，颀长紧实的身取被蟒袍包裹，却带了炙热的温度。
我忍住心头缩窒的颤栗感，努力迎上他乌沉的眸子:「皇兄说笑了。父皇宽仁，想来不会介意。」
秦质嗤笑一声，捏了我的下颌:「有贵妃在，皇妹自然不怕。」
娘亲疯魔般为阿弟求太子之位，可她不过是身无外戚的二嫁之身，皇帝竟也昏聩答允了，当朝提出了要废太子。
想来秦质以为是我同娘亲的计谋。
哪怕朝臣劝谏，拦住了皇帝，他也应当对我恨之入骨了。
娘亲不再是当年那个柔弱纯善的阿娘了，我拼命阻拦，也只能眼睁睁地看着她，阿弟，还有我，走向小说早已定好的结局。
想到将来嫁给六旬可汗的命运，我忍不住打了个颤栗。
回到宫宴上，身为贵妃的娘亲高坐属于皇后的凤位上，言笑晏晏地喂阿弟吃羹，皇帝满眼宠溺。
我正喝茶，却听到了佩剑刀枪交鸣声，一伟岸宽背的男子佩带长缨，大步流星走来。
「微臣周瑾参见皇上！」
他简单行礼后，起身笑道:「今日听闻是柔贞公主生辰宴，微臣赶来，不知可否喝上一杯祝酒？」
皇帝脸色瞬间铁青，娘亲也抿唇蹙眉。
周瑾只拜皇帝不拜贵妃，因为他是皇后亲弟，秦质舅父，驻扎北疆多年，未料突然回京。
我局促举杯，迎向周瑾:「将军客气了。」
皇帝也缓了神色，勉强开口:「爱卿归来，想来奔波疲惫，快些落座吧。」
皇帝不敢轻慢这位安定四海的功臣，安排了贵座。
周瑾勾唇看向皇帝:「怎不见皇后娘娘，微臣在北疆多年，也许久未见长姐了。」
霎时，宫宴寂静，偏偏阿弟心直口快，童言无忌开口:「我母妃才是未来皇后。」
「阿礼！」我先娘亲一步斥责了阿弟，紧张得汗顺着额角滑落。
阿礼是娘亲所生，皇帝第七子，出生便封了郑王，这是其他皇子成年才有的待遇。他自幼娇纵任性，性子难转圜。
娘亲捂住阿礼的嘴，可来不及了，秦质坐在高台下，举盏笑着:「我竟不如七弟知道的多。」
周瑾重重掷下酒盏，安抚般与秦质对视后，向皇帝作揖:「不知阿姐犯了什么滔天大罪，竟要皇上起了废后之心！」
「咳，稚儿乱语罢了。」皇帝咳嗽着糊弄过去，可娘亲清丽的脸上却靥白了三分。
「微臣误会了。」周瑾颔首，又向娘亲敬酒:「这些日子，多亏了贵妃娘娘帮长姐料理宫事。只是我周家祖训，应担之责，不得假手他人。」
娘亲勉强回笑:「本宫明白了。」
宫宴结束，还未到翠竹宫门口，就听闻了皇帝解除了皇后的禁足，娘亲坐在贵妃椅上狠攥紧了长甲叹息:「完了。」
娘亲直勾勾地看向我:「阿照，帮母妃一个忙，只有你可以。」
2
「什么？」我疑惑地看向母妃唤来的两个宫女，生得秾艳绰约，偏又带了少女的纯涩，比枝头芍药还嫩。
「秦质恨极了我，连带着恨阿礼。」娘亲握住我的手，谆谆善诱:「可他对你，还有从前的情谊在，咱们还有机会。」
从前爹爹还在，娘亲与皇后情同姐妹，我与秦质有些许兄妹情谊，可也早就分崩离析了。
「这是之前你父皇命内务府安排的东宫教习宫女，母妃都调教好了，只有你带去东宫，秦质才会收下。」
「不。」我退后拒绝，可娘亲却跟入魔一样盯着我:「阿照，你要看着母妃死吗？」
看着我安静下来不再抗拒，娘亲才满意地笑着，把令牌给我:「去吧，莫怕，母妃等你。」
直到出宫的马车停下，触到了空气中的冷意，我才从魂游中清醒过来。
东宫坐落在雍京城，巍峨宏伟，我看着紧闭的大门和严阵以待的侍卫，忍不住喉咙微缩。
我取出令牌示明，教习宫女紧紧跟着我。
「柔贞公主。」秦质身边的李公公拂尘一摆:「太子殿下请您去晖阳阁一叙。」
秦质穿了一身翠青的蟒袍，瑞凤眸里难得露了丝意外的神色:「给柔贞公主上茶。」
我浅酌一口犹豫半晌，最终示意身后两个宫女上前:「柔贞不敢叨扰皇兄，是父皇惦念，挑了……挑了两个可心人给皇兄解闷。」
谁料我说完，秦质本还温润的脸瞬间冷凝，眼珠乌沉，「是父皇的主意，还是你的想法，阿照。」
他略过两个宫女，直直地望向我。
听着「阿照」两字重重喊出，我只觉得恍如昨日。我胆怯点头，他绀青的眼尾愈发浓，却又笑道:「好，孤留下了。」
我松了口气刚要离开，谁知秦质冷悚的嗓音又响起:「今夜，你留下。一起用膳。」
夜色浓郁，秦质诡异地安排了一桌佳肴，还有我幼时最爱的牛乳奶羹。
我忍不住诱惑吃了起来，教习宫女也被安排在旁边伺候，生得略娇艳的叫青瓷，娇滴滴地夹了一筷子菜心:「太子爷，您多吃些。」
听着青瓷的声音，我突然觉得索然无味。
秦质并未接下，而是兀自饮了几口酒，直到薄唇染了色泽，面色绯红地看向我:「阿照。」
秦质喝醉了。
我示意青瓷扶他回屋，拂袖拦下想要扶他的李公公，李公公犹豫之余，青瓷利落地扶了半醉的秦质回房，我也留在东宫的侧殿暂住一晚。
想起青瓷与秦质将做的事情，我只觉得胸腔划开了一道口子，沉甸甸地灌风，辗转反侧。
可这是娘亲想要的结果。
我与秦质，自当年之事，就是势不两立的结局了。即便没有娘亲的筹谋，他也不会认为我有丝毫的真心。
就在我迷糊睡了半刻钟后，突然听到了女子凄惨的叫声，我连忙起身。
我穿了单薄的里衣来到秦质的主殿，殿门大开，他眸色猩红，手执长剑，剑头滴落着浓稠的血，一滴，两滴。
我巡视周围，看到了倒在青石砖上死不瞑目的青瓷，还有被一剑捅穿的心口窝。
不，不应该是这样的。
我转身就想逃离眼前的一切，谁知秦质突然抬眸看向我，执着，癫狂。
他瞥向李公公，「关殿门，所有人不得进来！」