皇兄养了我九年。
我却大逆不道，篡了他的位，将他囚在深宫。
我以为他会对我恨之入骨。
谁知入夜他竟抚着我的脸，眼神隐忍又克制。
「知意，你长大了。」
我是将门阮家的嫡长女。
也是阮家活着的最后一人。
十岁那年城破，我缩在娘亲怀里不敢出声，尚不知道狼烟逼近府邸的意味，就被她塞进侍女怀里，猛地推进完全陌生的密道。
「知意，活下去。」
这是娘亲对我说的最后一句话。
满是灰尘的通道里，我呛得一直咳嗽，手里死死攥着娘亲教我绣的金丝雀绣图。
抱着我的阿望泣不成声：「小姐乖，您一定活下去，奴婢会一直陪着您的。」
可她也食言了。
我眼睁睁看着阿望被几个魏国兵嬉笑着拖走，满是惊惧地在土洞里死死捂着嘴，脑海里全是她藏起我时说的话。
「小姐……绝对不能出声。」
「小姐，阿望偷偷告诉你一个秘密，阿望喜欢少爷的书童明湛，他也喜欢我。我一直想，我们有个小姐这样聪明又乖巧的孩子该多好。」
阿望突然哭了起来，我抬手给她擦泪，「我也最喜欢阿望了。」
阿望笑中带泪：「奴婢无憾了，只求小姐日后若见到明湛，替我告诉他，下辈子我还等他。」
我不知道那群兵对阿望做了什么，那是我们此生最后一面。
我从白天躲到黑夜，才从洞里爬了出来，酸软的膝盖让我被树枝绊倒了好几次，华服也变得破破烂烂。
我哭得几近晕厥，只记得娘亲和阿望对我说的：「活下去。」
所以我逃出城，哪怕与乞儿抢食，吃死狗的肉，也要活下来。
短短一月过去，入冬后愈发寒冷，我饿得形销骨立，只能靠着墙哆哆嗦嗦地走着，破旧的袍子覆满了雪。
最终，我蜷缩在一处华贵的府门前，这里能挡风，很暖和。
没想到的是门开了，一个少年探了半身出来，低头望着我。
少年和我三哥的年纪相似，虽已束发却未及弱冠。
大氅下是单薄的衣衫，黑发披散，眼底漆黑如墨。因为天寒，修长的指节泛着苍白。
他看了我一眼，神情冷淡，似乎张口要说什么。
我赶紧爬起来行了个礼：「贵人好，我太冷了才想在这里小睡一会，若有叨扰，我这便换个地方……」
我细细打量着他的穿着，蜀锦衣料，内衬上都绣有金线，这向来是权贵才能用的。
我心一横，跪了下来：「我是阮家嫡女阮苍术，家父乃大齐镇北将军，全族皆因战事失散，父兄或许已经为国尽忠。阮家如今独留我一人。请贵人发发善心，救我一命，日后定结草衔环，为贵人肝脑涂地！」
这段时期的残酷经历令我意识到，眼前不明身份的少年或许是我在乱世里唯一能够抓住的救命稻草。
少年神情似乎松动了些，左右看街上无人后，便伸手将我扶起，拽进门，细心为我拍打身上的雪花，又为我摘下湿冷的袍子。
「早就没什么大齐了。」少年微微叹息。
他扯出一抹笑，伸手擦去我脸上的脏污，像是对待流浪的小猫一般：
「只是你们阮家三代，皆为皇室尽心竭力，孤即便自身难保，也绝不会坐视不理。」
我睁大眼睛。「孤」这样的自称向来只有宫里人才能用。
「您是…」我讷讷地看着少年的清俊相貌。
眼前的少年似乎没有任何皇室的架子，他握住我的手，轻轻嗯了声：「齐灵运。」
「按外面的说法，也不过是一介亡国的质子。」
静谧的雪夜，齐灵运拉着我回到温暖熟悉的屋室，舒适感令我整个人都放松下来。
他耐心地为我擦脸，取来男子样式的衣衫给我穿上——有些大了，又拿着针线在烛火下剪裁。
我从来都不知道皇子需要做这些，但看他手上针扎的痕迹，便知道他也不熟练。
「殿下，让我来，我娘是刺绣大家，这些活我都学过。」我壮着胆子，又因为身上干净了许多而凑过去，「殿下愿意收留我已是大恩，不敢再让殿下玉体受损。」
齐灵运任由我接过他手中活计：「阮家的嫡长女，你的小字是什么？」
「知意，阮知意。殿下要为我赐名吗？」
「不，只是你方才说要为孤肝脑涂地。孤自是没当玩笑来听。」
风雪都被拦在窗外，我看着少年的侧影被烛火映亮，勾勒出他深邃的眉眼，似乎嗅到了些帝王权术的意味。
「知意。」他声音低低地，却不会让人怀疑他的决心。「孤要复国。」
被齐灵运收留后，我总算是活了下来，虽然王府也寥落不堪，但总比外面已经开始吃人的世道要好。
齐灵运让我与他兄妹相称，书画琴艺、运筹权谋，他将所学悉数传授于我。
初时我很别扭，但他毫不在意，真像兄长般哄我入睡，给我讲朝廷密事，甚至不嫌脏污，为我亲自下厨。
他最爱干净了，但吃最腌臜的咸菜时，却面不改色。
「我们也算是卧薪尝胆了。」我同样咬一口冰冷的馒头，努力咽下去。
这时我会偷偷看一眼齐灵运，在心里小声感慨，皇子连最落魄的模样都是好看的。
后来，我渐渐真的口称齐灵运「皇兄」，与唤我长兄时也有所区别。
他和我一样孤独。
有一次我小心翼翼地问他：「当时城破……皇宫里如何？」
齐灵运极缓地眨了下眼睛，似乎出了一会儿神，依旧是淡笑着告诉我：
「都死了。」
语气仿佛事不关己，我却看到了他紧攥成拳的手掌。
我没再问过，只是抱住他因为吹风而有些凉的身体，像是我依赖长兄时的模样：「皇兄，还有知意会一直陪着你的。」
齐灵运没有回应我，只是伸手摸了摸我的头发。
……
我及笄时的年纪，发生了好几件大事。
一是齐国战败却未覆灭，魏王嫌弃这片地儿天高皇帝远，只要求我朝岁岁纳贡，俯首称臣，并未赶尽杀绝。
二是齐灵运作为皇室最后血脉，即将登临国主，平定民心，我则顶替了死于动乱的静和公主，随他一起入宫，以便尽心尽力辅佐。
三是搬离王府之前，有一蓬头垢面之人深夜冲撞府门，却是当朝中书令之子。
他甫一见齐灵运便立时跪下:「臣宇长风叩见太子殿下！家父已余月前伤重而逝，却叮嘱臣一定不能学那走狗尚书做了魏国的官！殿下尚在，则齐国未亡！臣家中的暗道里还有许多遗老遗少，都在等着为殿下效命…」
我安静立在灵运身侧，眼眶一酸，几乎忍不住流泪的冲动，却仍是生生憋了回去——自十岁那年后，我便没有再哭过了。
因为我从来没看过太子殿下哭。
灵运一直教我要处变不惊，我却不能做到完全像他那样喜怒不形于色。
有时我甚至觉得他是一具没有灵魂的木偶，对我说过最多的话就是「做得不错」，谈过最多的话题是「齐国」。
他一遍遍告诉我：他要复国，我要帮他。
而我不厌其烦地握着他的手，说：「好，皇兄，我会的。」
登临国主后的日子也不顺利，有忠心耿耿的老臣，自然也有争名夺利的小人。
王室亏空，商贾赵家大摇大摆地买官出入庙堂，恬不知耻地用钱获得宴请齐灵运的机会。
也当然带上了他们各自的家眷。
甚至荣亲王的王妃，在丈夫身死后独揽大权，常常出入宫廷，与灵运腻在一处。
她想当国后的野心昭然若揭。
一次在荣王妃离开后，我在灵运面前气得浑身发抖。
「皇兄当真要