那天夜里贺怜芝捧着一杯茶走进我书房，她就那么站在一旁。
“我愿为少爷分忧解难。”
我哪会不懂她的心意呢？可我，不能耽误人啊。
“这上海滩里，多的是公子少爷为你魂牵梦绕，你不必将心意寄托在我身上，我已经……没有谈情说爱的资格了。”
“可是他们都不及你。”
正文：
我与贺怜芝的初见，是在大街上，那天我刚留学归来便撞见了她，几个戏院小厮打扮的男人追在她身后，她身板瘦弱，身着一袭破衣，上面全是各种布料缝补过的痕迹。她被打得浑身是伤，原本白皙的手臂现在青一块紫一块的，看起来有些令人心疼。
她绕开了我旁边的包子摊，升腾的雾气儿氤氲了她的眼眶，她撞倒了不远处的货架整个人栽倒在地，刚好倒在我身旁。她的脸上全是煤灰，看不清她的模样。在那一瞬间我向她伸出了手。
“你愿意跟我走吗？”我只是想救她，我不相信一个羸弱的女子能做出什么十恶不赦的事，更见不得恃强凌弱的事在我眼前发生。
“好。”她虚弱的声音应道，毫不犹豫。
“我叫秦沅生。”我搀着她踉跄的身子说。
我本是顺手将她救回府中，却没想到那竟会牵扯我的一生。
经过这些天在府中的相处，我发现，贺怜芝是个很规矩的人，她懂得谦卑之分，从不越矩。甚至在同桌吃饭时，她连筷子都拿不稳，显然是不大习惯的。我只能耐心地教她用筷，导致那每顿饭吃得很漫长。我鲜少提及她的身世，生怕牵扯出她的伤心事。
贺怜芝在我二十岁生日那天，为我唱了一曲《四季》，那是我最喜欢的曲子。我仿佛从她的身上，看到了一个未来的名伶。
在后来的日子里，我特地为贺怜芝找来了几个有名的戏班师傅专门教她唱曲，整个秦府日日夜夜都是她悠扬的练曲声。
那天夜里，我在书房里练习书法时，她敲门后捧着一杯茶走了进来。我将眼前一本书递到她面前，她随手翻了几页，无意瞥到了墙上的毛笔字。
“少爷，这墙上挂的毛笔字是你写的吗？”
“是我写的，怎么了？”
“原来少爷的毛笔字也写得这么好。”
我从抽屉里拿出笔墨和纸砚，再用毛笔沾上墨水，她站在一旁为我研墨，我提起笔挥洒笔墨，在扇上落下两行字：
“眉间情流转，绝艳锁倾城。”
贺怜芝盯着那行字，看得有些发呆，她伸手在扇子上摸了一下，不禁发问：“少爷，可以教我写字吗？”
我点了点头，笑着扶住她的手，我将毛笔握在她的手里，教着她最基础的握笔姿势，“来，要这样写才对，你手要发力。”
她顺着我的笔迹写下一个又一个字，果不其然，要比她自己所写的要好上些。
“这次写的还不错，以后多练练。”
“谢少爷夸赞。”
“既然你这么喜欢读书识字，我可以抽空出来教你，当然，你随时都可以来问我。”
“少爷，你平时要处理府中的事情已经很忙了，不必把我这个下人的事放在心上。”
我向来是不爱与人划分阶级的，人生来就该是平等的。
“你不是什么下人，不用太拘谨。”
某天我刚回府中，看见的便是她念曲的身影，我正有出门的想法，带上她也无妨。我和他坐上那辆黑色轿车，阿海坐在驾驶位上开车，车窗开了一半，迎面而来的是属于深夜的凉风。夜晚的上海滩是绚丽璀璨的，各色的霓虹灯光，仿佛这座城永远都是不眠夜。
“阿海，停车，我们去听戏。”
“是，少爷。”
阿海买了三张戏票后，我们并肩往戏院里走去，戏院那位王老板王玲跟家父算是旧相识，与她碰过几回面，人倒是还算好说话的，能将新明戏院经营得有声有色，也是有她的能耐所在。王玲一见着我，便笑吟吟地走上前：“哎哟，我说谁来了呢，原来是沅生啊，瞧瞧，这又长俊了。”
我朝她很有礼貌地笑了下：“王伯母您客气了，今天来这里也是与伯母好久不见了，我这边也拿着些礼物来拜访您。她是唱曲子的，唱得可好听了，不知王伯母您这里……是否愿意让她来试着唱曲呢？我敢保证，她一定会红遍上海滩的。”
王伯母这才注意到身旁沉默许久的贺怜芝，她细细端详着贺怜芝，笑着说：“那好不好你说了可不算，这里这么多客官说了才算，这样，让她留下来唱一曲，我便知道她能不能吃这碗饭了。”
“少爷。”
“嗯？”
“怜芝希望，第一场演出少爷会来捧场。”她这样问我。
我端起面前的茶杯喝了一口，润了润嗓子，语气认真：“无论你今后的哪场演出，我都会出席的，我都会第一个到现场。”
“那一言为定。”
“一定。”
打烊后戏院渐渐散场了，也没剩下几个客人，王伯母便坐在我旁边的椅子上，一起期待着贺怜芝的精彩演出。贺怜芝在后台慢悠悠地换了一身戏服，直到舞台上响起奏乐，她才缓缓出现在舞台上。她身着一袭粉色的戏服，粉色并未抢夺走她的半分美，这是我认识她后瞧见她最有生气的一次。她那张脸蛋本就是美极了，现在又化了个淡妆，更是多了几分冷艳。有那么几秒钟，我似乎看呆了。美，这扮相真是美，绝尘般脱俗。
她唱的还是那首《四季》，我原本以为之前听的已经足够好了，估计很难再会有人超越的。而她的每一次献唱，却都能令我更加惊艳，她风姿卓越，仅是悠悠唱一曲，便能颠倒众生。贺怜芝的声线很特别，并不是单纯的媚，是那种掺杂着一丝清冷的媚，中和了她的妖媚，耳边萦绕着几分凄凉与疏离。
贺怜芝在舞台上翩若惊鸿，她在舞台上太抓人眼球了。她在撩拨情意，在勾人心弦，在这样略显昏暗的环境下，又伴随着她所吟唱的清媚声入耳，实在是让人无法不为她所着迷。
她就好似是在那样的困境中，战战兢兢在悬崖峭壁上，开出的一朵生命力顽强的花。是那样的坚韧不拔，不畏严寒与苦难，绽放出新生的果实。
她举手投足中都散播着风情，像这样的好胚子，不该被埋没的。
“王伯母，不知您觉得如何？”
“沅生啊，真是谢谢你给我找了这么个好苗子啊。”王伯母语气里有些激动。
“您客气了。”
王伯母对她说：“以后啊，跟着我好好学，我肯定能把你捧成名伶。”
“谢谢王伯母。”
不出所料，贺怜芝仅用了短短一个月的时间，便在上海滩这片地界混出了一片名声，各种富贵人家的少爷为她一掷千金，又是送花又是送首饰的，就为博她欢心。
然而好景不长。
上海滩近日来涌入了一大批灾民，据说他们是从前方打仗那边避难逃到这的，他们犹如行尸走肉。他们的脸上看不到一丝血色，眼神空洞，许是饿了许久。
我与父亲商议后，决定在街上的粥铺里特地为灾民派粥，希望他们能喝上一口热粥，我向来见不得那样悲痛的画面，我无法改变这一切。哀鸿遍野，饿莩载道。他们个个骨瘦如柴，对他们来说，活下去才是唯一的目的，于他们而言这是一种奢侈。
我正站在粥铺里盛粥，我动作很慢，生怕给弄撒了，我不敢懈怠。贺怜芝看着那锅还没烧开的粥，她主动走上前去看火。直到太阳接近下山了，灾民才捧着热粥渐渐从粥铺散去。
而今混战再起，北方那边战事紧急，军阀率领一方兵马，势必要将华夏土地占领，妄想自立为王。我岂能坐视不管？在商人的眼中利益至上，他们看到的是上海滩辉煌华丽的一面，而背后的满目苍痍，民不聊生，他们却坐视不管。我痛恨无能腐败的政府，不但纵容军阀势力肆意妄为，还试图暗中谋取钱财。尽自己所能，去捐赠，去为灾民派上一碗温热的粥，无论风雨，我都守在那个小摊里，只是希望不会让他们饿着肚子。