太子跪在殿下，缓缓开口：「儿臣，求父皇赐婚我与临嘉侯府二小姐，魏画乔。」
夜里，床榻间。他锢着我的双手，捻着我的发丝，靠在我颈窝里低哑着嗓子：「孤的好儿子长大了，知道跟孤争女人了。」说罢报复般狠狠用力。
「陛下既然不愿，何不给画乔一个位份？」
「你不配。」
当我心死，求他成全我与太子时，他却说：「孤要让你成为皇后。」
迟了，我已经爱上太子殿下了。
一
伊人睡梦中，门外窸窸窣窣围了里三层外三层的人。
下一刻，几乎破门一涌而入，在我头上整整套了三层黑布袋子。
他们吵嚷着，叫嚣着，对我拳打脚踢。而我对这突如其来的意外惊惧到了极点。
咣当一声，我眼前一黑，就失去了意识。
迷迷糊糊醒来的时候，耳边是噼里啪啦的木头燃烧声，鼻中涌入浓浓呛人的松油味。
「 杀了她，给老三一个教训。」
「不能杀，给她留条命，别把老三逼急了。让他搞清楚自己的身份，以后老实点。」
「她好像醒了。」
「动手吧。」
头套被摘掉。
面前人笑着，却带着满面恨意，狰狞着脸。
头发被烧着了，又被一盆水浇熄。清醒着，生生看着几个人轮番上阵拳打脚踢。
沾水的鞭子像滑腻的蛇一般，将薄薄的衣衫抽出一道道裂口，而后，肌肤上也留下杂乱的，醒目的一道道血痕，汩汩的往外渗着血。
脚腕被捏住，被烧的炽红的柏枝烫的血肉模糊。
头被踢了一脚，黏腻的血缓缓流到眼睛中。
世界一片宁静。
二
我再次醒来时，若不是看到眼前那张脸，定会以为自己已经死了。
那张熟悉的，夜夜枕畔三年的脸，此刻眼底一下子红的过分，眼中水汽氤氲，下颌骨微微颤抖。
我手里攥着他送我的银鸾篦，冲他笑了笑：「你送的，没丢。」
他愕然的瞳孔都缩了一缩，挤出一丝难看的笑，张开双臂。
他眉目轻颤，望着我身上的伤，手在半空紧紧攥成拳，骨节泛白。
最后，他只轻轻捧住我的脸，擦了擦我的眉眼。
额间落下一个轻吻。
我的眼泪突然就落下来。
我知道，他会给我撑腰，护我周全。
他在我耳边低低哄着：「乔儿，来，闭上眼。爷抱你回去。」
「乔儿睡一觉吧，爷去给你报仇，睡一觉醒了，爷就回来了。」
我乖顺的闭上眼睛，可他硌着我的伤口，我满心委屈，呜咽出声：「爷，我疼。」
他慌着神，呼吸一滞：「啊？哪里疼？」
「好乔儿，马上就到太医院了啊，乔儿马上就不疼了。」
「等乔儿好了，身上有多疼，就往爷身上招呼，使出吃奶的劲打我。」
「都是爷没本事，才会让你受人欺负。」
「乔儿，爷会让他们三倍，五倍的偿还你。」
他粗重的呼吸响在我耳边。
我的眼泪不停涌出来，滴落在他的冰冷磨人的铠甲上。
来到太医院，他将我放下。对着一众太医下颌微微上扬，冷着脸，不怒自威。
他的侧脸如同我第一次见他那般，如雕刻般凌厉锋挺。他不笑的时候，周身散发出三九隆冬的寒来，沁人骨血，饶是战场上拼杀多年的将军也不敢露出半分不敬之色。
整个太医院都为之一振，齐齐跪下来，不敢抬头。
「治不好她，你们，陪葬。」
三
我揉揉太阳穴，头裂开一般的疼。
是梦啊……
五年了，还是常常会梦见那个时候的他。
他从冒失冲动的年少皇子，变成持稳端肃，喜怒不形于色的帝王。
我还记得那年，我在太医院躺着，满身被纱布缠满。他不眠不休陪着我，每每喊他，他都冲我到面前，小心翼翼的握着我的手，一声一声的唤我的名字，告诉我他在。
太医们的神情从刚开始的如临大敌到后来的日渐松弛，他的神情也逐渐明快起来。
我恢复如常那日，他起了个大早。
他轻抚我的脸，咧开嘴，露出两个尖尖的小虎牙：「乔儿，爷今天要去做一件大事，陪着我吧。」
我看着他穿上我再熟悉不过的麒麟金甲，手脚小心地将我用柔软的锦被一包，背起我，脚步沉稳来到了朝堂之上。
我趴在他的背上，听着他的心跳平静而有力。
我早已忘了那日他说过什么了，只记得，他扔下几句掷地有声的话之后，朝堂上面面相觑。先帝和太子一党霎然炸了锅，一个个斥责着，面露畏惧可仍然苦苦撑着自己的骄傲。
「楚江锴！你可知你这是死罪？」太子抬手指着他，怒道。
「死罪？」他歪着头，顿了一顿。
他慢条斯理抽出腰间的剑，单手将我在背上稳了稳。而后，发狠地笑，慢悠悠走到太子面前，手起刀落，太子的头就这么骨碌骨碌滚到走道上。
大家的脸一下子都白了。
一个在边关打了三年仗，踩着无数尸体和鲜血成长起来的皇子，更喜欢用野蛮粗暴的人头来说话。
他就这么笑着，溅了满脸满身的血。
一群乌合之众，尖叫着，颤抖着，脚步虚浮的乱跑狂奔。
他的目光鹰隼一般透出精光，快刀斩乱麻一般，杀了朝堂上几乎一半的人。
而后，他走到每一个活着的人面前，擦着刀上的血迹，慢慢悠悠端详他们的脸。
那些脸上的表情千篇一律的恐惧。
他玩弄够人心后，挥挥手放他们回去了。
我知道，那些活着的人，都是没有暗中加害于他的官宦。
我被抓走后的第二日，他到处寻不到我，心下大致明了发生了什么，便动了杀心。调来了曾经忠心于他的几乎所有将士。
此时的殿外，是与他出生入死的将士们，将整个宫围了一层又一层，几乎望不到边。
金碧辉煌的宫殿远处，也同殿内一般，翻涌着尘沙与鲜血，刀剑齐鸣，喊声震天。
恍惚中，我彷佛回到漠北，听到画角声鸣。
那是孱弱的宫内禁军，每日养尊处优，如何跟日夜沙场厮杀，朝不保夕的亡命将士斗？
大殿上几乎全是血和尸体，他费了好些劲，才找了一处干净的地方将我放下。
「我们乔儿要在干净的地方等我，那边，太脏了。」他眼里聚起浓郁诡异的笑意，嗜血，令人无端泛起畏。
转眼间，他已逼上垂老先帝眼前。
「父皇，我去边关打了三年仗。」
他字字泣血，声声椎心。
「漠北边疆，浴血鏖战九死一生。整整三年，你知道我有多少次，差点回不来吗？」
他猛然提高了声音，大殿中传来一声声的回响，振聋发聩。
「你就这么纵着大哥和二哥？我……拿命卫了你的河山，卫了漠北的大瓴子民，你们就这样对我？」
「我不要紧，我皮实，我能忍，我是个男人。」
「可她呢？」剑尖急剧划出一个弧，剑身上的血隔着老远，溅到我身上，星星点点的腥黏。
「她做错了什么？」他紧蹙着眉侧了侧头，喉结隐忍的滚了滚，满脸怨艾和痛苦。
他满目悲伤和憎怨，我猜他应该是恨着先帝的。
他不理解为什么他的父皇纵着他的哥哥们，踩在他头上，搅起一桩又一桩的滔天罪孽。
他生生忍了三百多个日夜。
先帝翕了翕嘴，什么也没说。双目浑浊地扯起嘴角，抬手指着他：「竖子，莫要废话，要动手就趁早。」
他面容凝住了，眼中闪过一丝落寞。
半晌沉寂。
他慢慢的阖上了眼，浑身卸了力一般松垮下来，像是被这个世界抛弃了一样。
是他从来不曾猜疑的至亲，逼他至此。
抬手，落刀，满身的血。
他像是不敢相信，又像是迷惑般望着剑身和已经没了气息的先帝。
他异常缓慢地迈上每个台阶，望了一会那个沾满血的宝座。
坐上宝座后，他专心致志凝视自己沾满鲜血的掌心。
第二日，战战兢兢来上朝的百官就这样和着堆叠的尸体和暗红色，已经半凝固的鲜血，望着手持长剑，披甲戴盔的年轻帝王。
他高高在上，面无表情，胳膊搭在膝上，剑身的血已经凝固了，像是个雕塑一般一动也不动。
朝臣长久的跪着，震耳高呼：「陛下万岁万万岁。」
四
八年前，边关战乱，民不聊生，漠北几乎所有人都在流亡。
我壮着胆，拦下楚江锴的军马。