姜怀死的时候，眼睛都没有闭上。
大概是死不瞑目吧！
他可能永远也不会相信，我从一开始就没想着让他活下来。
一、
我向来性冷，不喜人多。
所以早早的就从宴会上退了回来。
寒霜雪月，寂静的庭院外传来了阵阵簌簌的声音。
听那动静，应该是宫里急行的宫女。
果然，一盏月灯照亮了庭院的小拱门，来人正是自家宫女喜鹊。
她一进门，就扑通一声跪在地上。
“慌慌张张像什么样子？”我抱着手中的小暖炉，脸上有些不悦，“说吧，什么事。”
“大......大人，老帝君快不行了。”
我一愣，便摆了摆手，让她退了出去。
沧海桑田，寒冬已至。
算算日子，老帝君已经六十有余，再加上这些年朝中变故，日夜操劳，对于这样的消息，我丝毫没有感到任何惊讶。
随手拿过一盏月灯，我便朝着乾宁宫赶去。
宫里的气氛很是热闹。
老帝君为了冲喜，在今晚大设群臣宴。
凡是为朝廷办事的，不论你是三公九卿，还是王公贵族，亦或者寒门世子都在今夜齐聚在这正阳宫中。
一路上，大大小小的宫廷深院都游荡着巡夜的御林军。
就连平日里，野猫野狗进入的小洞，都蹲着全面武装的士兵。
乾宁宫的门口，站着几个来回走动的宫女。
近眼一看，便知几人都是老帝君的随从。
许是看见了我手中的亮光，便连忙迎了上来。
“宋大人，您可来了，急死我们了！”
“其他人都到了吗？”
宫女们愣了一下，面露难色。
我一边朝着内宫走去，一边追问，“说。”
“淮南王和太孙已经来了，其他人老帝君没让我们声张。”
我眉头轻蹙，一时居然猜不透这个将死之人的想法。
迈入宫门，我便发现跪在门口的淮南王和太孙。
“王爷，太孙！”我作揖行礼，有些疑惑，“二位为何不进去？”
“宋姐姐，奶奶叫得可是你啊。”
淮南王对我点了点头，算是肯定了太孙的说法。
就在这时，内屋传来了老人微弱的声音。
“是婉儿来了吗？”
我抹了一把眼睛，小跑进去，扑通一声，直接跪在了塌下。
“帝君，你这是怎么了？”
仍谁也想不到，眼前这个骨瘦如柴的老人，居然是这个帝国大厦的掌权者。
“婉儿啊！”帝君抓着我的手，眼中满是不舍，“本宫怕是熬不过这个冬天了。”
短短十来个字，似乎耗尽了她所有的力气。
看吧，生命就是这么脆弱。
即便是面前这个权倾天下的女帝，在面对死亡的时候，依旧是满肚子放不下的眷恋。
“帝君，莫要胡说。”我红着眼，又往前塌前靠了靠，“今日，群臣参宴，是普天同庆，帝君只是累了而已。”
帝君微微一笑，“你也先出去，在外面等我。”
拜谢过后，我便退了出去，与其他人一样，跪在地上。
我这才有时间，仔细地打量着跪在前面的两人，淮南王姜怀以及老帝君的太孙姜玉。
他们低着头，不知道在想着什么。
不久，老帝君便身着九爪龙凤袍，从内屋走了出来。
她容光焕发，脸上的颓废一扫而光，似乎又成了那个不可一世的女帝。
回光返照吗？
我微微暗嘘，便知帝君已是强弩之末。
二、
“奶奶，您没事了。”
姜玉面露喜色，便准备起身站到老帝君的身边。
“回去。”老帝君动怒，脸上愠色十足，“这里哪一位是你奶奶！”
太孙脸上的委屈被我看在眼里，许是见老帝君动怒，他也只好又退了回来。
这时，老帝君的声音又再次响起。
“朕，十四岁随从先皇起兵，征西夷，灭南荒，平北漠，踏东源，算起来已经有四十六年了。”
“先帝驾崩，为维护我姜国之统；朕，依照先帝遗旨位列至尊，开创中原盛世。然，手中带血，子孙殊途，可怜我那几个英年早逝的孩儿！”
“母后！”
“奶奶！”
淮南王和太孙一同念道，起身跪其左右。
祖孙三堂，聊聊几句，更是声泪俱下，使闻者悲伤，听者落泪。
老帝君拉着太孙的手，语重心长地说道：“你尚且年幼，父母宗亲更是早已经不在人世，奶奶死后，你可如何是好啊！”
她又看了一眼，跪在旁边的儿子，“我儿年近半百，身边却也没有知心人，这往后的日子，又该怎么走啊！”
叔侄二人的手被老帝君拉到一起，“我不管你们以后谁坐到身后这个位置，都必须答应朕一件事。”
她太了解二人的秉性了。
这些年，为了让太孙迅速成长，她将淮南王一直按在宫里，怕的就是二人因为这帝位，而同室操戈！
然而，今日她大限将至，可在这位置上依旧犹豫不决。
老人死死地抓紧两人的手，干涸的眼睛透着祈求的光。
“手上都不许再粘上自家人的血！”
见二人点头允诺，老帝君这才送了一口气。
“婉儿！”
“臣女在！”我眉头一跳。
她从衣服中掏出一个折子，伸手让我来取。
“国泰民安，但仍有乱成贼子。朕临终前，要你把这些人头给我带过来！”
我心中一惊，颤颤巍巍地接过这个烫手的山芋，打开一看，心中早就泛起了惊涛骇浪！
“还不快去！”
老人眯着眼，又催促了我一遍。
“臣女领命。”
我拿着帝君刚刚交给我的虎符，带上宫廷侍卫，直接杀向了正阳宫。
群臣大醉，全然不知，自己的脑袋已经被人留下了。
十分钟后，我带着一身血气和十二个沉甸甸的匣子，来到乾宁宫复命。
见我站在门口不动，老帝君便知道此事已经了了。
“把朕给这个朝廷最后的一份礼物带上来，让王爷和太孙开开眼！”
侍卫见状，便端着匣子走了进去，整整齐齐地摆在众人面前。
老帝君示意，让二人打开看看。
我正准备转身出门，便听见太孙的尖叫声。
屋子里跪着的两人，一人喜，必定一人悲。
三、
正月十六，京城发生了两件惊天动地的大事。
第一：追随先帝的十二个旧臣，被斩了首。
第二：老帝君没了。
乾宁宫里，淮南王、太孙以及他们的嫔妃家人皆披麻戴孝，跪在老帝君的棺木前。
姜玉下令，众人守灵七日，天下守灵三日。
我看了一眼跪在最前面的那个男人，他的鬓角不知何时多了几缕白发。
那副沧桑的样子，完全没了往日的万丈豪情。
“二叔，以后这朝廷之上，就要仰仗你了。”
太孙向前挪了几步，与淮南王跪到一起。
此话一出，便是杀人诛心。
只见淮南王一口淤血吐出，淋了整个棺木。
“母后！”他高呼一声，便直接昏了过去。
灵堂之内，众人便有些惊慌失措。
我刚欲起身，便瞥见姜玉那阴翳的眼神。
“宋大人。”
“太孙。”我起身候着，不知何事。
“劳烦宋大人，将淮南王带下去！”姜玉的话语冰冷无情，“替朕好好照顾他！”
我扶着姜怀，缓缓地走出了乾宁宫。
还没走多远，一个悠悠的声音响了起来。
“宋大人是不是早就知道了那份名单。”
“王爷此话何意。”
我自嘲一笑，“王爷是怀疑我，知情不报！老帝君的心思连你这个儿子都猜不透，她又怎会对我一个外人说实话？”
姜怀一愣，旋即苦笑道：“也是，她就从来没有信任过任何人。”
我沉默不语。
昨夜被斩十二人，除了是先帝的旧臣，更是淮南王的心腹重臣，是他争夺帝位的资本。
可不料，老太太最后一手，直接将了自己儿子的军。
“王爷可知，我昨夜最怕什么嘛？”
“我怕，那个名单上也有你淮南王的名字。”
他冷笑道：“若不是本王这些年一直呆在宫里，昨夜的匣子未必不会多一个！”
看他的样子，似乎还想说些什么，可我最终还是没有等到下文。
正月二十三，是太孙姜玉即位的日子。
他的即位大典，也是由我一手操控的。
除了淮南王因为身体的原因，被太孙准了假，其他大臣皆跪在正阳宫前直呼，万岁，万岁，万万岁！
我站在正阳宫的门口，往远处撇了一眼。
我的王，这个呼声你应该听见了，可接下来，你该怎么办呢！
本官居然有些期待。
四、